INTRODUCCIÓN: La malaria cerebral es una de las complicaciones más importantes de la infección con Plasmodium falciparum. La infección de ratones C57BL/6 con Plasmodium berghei ANKA es un modelo aceptado para la investigación de la malaria cerebral humana, aunque diferentes factores experimentales modulan la ocurrencia de esta enfermedad en los ratones. Esto requiere determinar la severidad del proceso de enfermedad en una manera reproducible. OBJETIVOS: Evaluar varios indicadores del progreso de la severidad de la infección de ratones C57BL/6  con  P. berghei ANKA y aplicarlos a la determinación de dosis efectivas de cloroquina. MATERIALES Y MÉTODOS: Se realizó un estudio piloto con hembras C57BL/6 (CENPALAB), 48 infectadas con P. berghei ANKA y 10 controles sanos, las que se analizaron mediante pruebas de  las funciones autónomas, actividad locomotora, de fuerza y tono muscular, de reflejos, así como del comportamiento nervioso en una escala de puntuación. RESULTADOS: Los ratones infectados que presentaron estado terminal, previamente mostraron incremento de la parasitemia y diferencias significativas con los controles en cuanto a valores de puntuaciones totales (menores que 18 puntos) y disminución de la temperatura (T< 35 °C); afectaciones que se intensificaron hasta presentarse signos de afectaciones neurológicas en los días 5, 6 y 7 post-infección. El tratamiento de la malaria cerebral en desarrollo con 25 mg/kg de cloroquina produjo la sobrevivencia de los animales en dependencia de las puntuaciones iniciales. CONCLUSIONES. Los indicadores seleccionados constituyen una herramienta útil para estudios de intervenciones terapéuticas de la malaria cerebral experimental, conforme a los lineamientos internacionales.